Non tutti sanno da cosa deriva il nome Fata Morgana con il quale si identifica un affascinante fenomeno di illusione ottica (al quale ho assistito nel mio soggiorno siciliano).

Prima di tutto parliamo di chi era la Fata Morgana.

Morgana è una delle donne celtiche del ciclo Arturiano abitante nella città di Avalon, isola mitologica situata in qualche parte delle isole Britanniche dove pare sia stato nascosto il sacro Graal e dove fu sepolto Re Artù., figlia della madre di Artù, Ingraine, e del primo marito, il Duca di Cornovaglia.
Artù, figlio di secondo letto (Ingrid ed Uther Pedragon) era quindi suo fratellastro.
Morgana viene rappresentata come una guaritrice ed una mutaforma. Sempre secondo la tradizione Morgana sarebbe l'allieva, forse l'ultima o una delle ultime, di Viviana. Questa, la Dama del Lago, sarebbe stata la Sacerdotessa Madre di Avalon, nonché colei che avrebbe preso sotto la sua ala la piccola Morgana, per educarla all'antica religione di Avalon al fine di farla succedere a sé come Sacerdotessa Madre. Anche Artù (nome sacro: Arthur Pendragon) come figlio di Uther Pendragon fu educato ed iniziato all'antica religione di Avalon. Il suo compito, infatti, sarebbe stato quello di unire le popolazioni dell'Inghilterra, quelle appunto fedeli all'antica religione di Avalon e quelle fedeli alla nuova fede, la religione Cattolica.
Altre fonti invece la vogliono come allieva di Merlino ed in seguito sua rivale.
Per la sua caratteristica di apparire sollevata dal suolo diede il nome all'effetto ottico fatamorgana. Si presuppone che fosse probabilmente un tipo di camminata molto dolce e leggera che, unitamente ad altri effetti ottici forse anche causati dal particolare abbigliamento delle sacerdotesse di Avalon (di cui Morgana è una delle ultime esponenti) a creare questo apparente distacco da terra durante la camminata di Morgana.
(Fonte WIKIPEDIA: FATA MORGANA -MITOLOGIA)

IL FENOMENO DEL FATA MORGANA
In alcuni giorni di intensa limpidezza la costa calabra sembra tanto vicina che le case, le strade e le persone sembra si possano toccare con le mani. In realtà si tratta di un fenomeno di rifrazione della luce dovuto all'aria rarefatta (fenomeno che avviene soprattutto al mattino presto) per cui le goccioline d'acqua fanno da lente di ingrandimento. Al fenomeno è però legata una leggenda siciliana.

 LEGGENDA TRATTA DA http://free.imd.it/colapesce/Cola-Ricordi/MagieStretto/leggendafatamorgana(2).htm

... Un giorno dell'anno 1060, Ruggero II, il Normanno, passeggiava solitario su una spiaggia della Calabria e meditava sul modo migliore di conquistare l'isola a quel tempo occupata dagli Arabi. Qualche tempo prima, infatti, alcuni coraggiosi cavalieri messinesi si erano recati da lui per esporgli il desiderio della gente Siciliana di averlo come liberatore e signore. Ciò perché perché i capi degli Arabi erano in così grande conflitto tra loro, da coinvolgere in stragi e razzie, anche larghi strati della popolazione. Mentre era così intento a meditare, gli parve di udire, proveniente dalla costa messinese, un suono di guerra inframmezzato da sospiri e lamenti di schiavi e da imprecazioni pagane. Ne chiese spiegazione a un eremita che, indicando la costa siciliana, disse:
- Lì gli aranci sono in fiore ... Lì ballano i Saraceni e piangono i Cristiani. Dicono che sei potente e cristiano ... perché non combatti per la tua Fede?
Ruggero rimase silenzioso pensando che il suo esercito era troppo modesto per tentare l'impresa.... Ad un tratto, davanti a lui, il mare prese a ribollire e da un cerchio di spuma apparve la testa di una bellissima fata, la Fata Morgana, che proprio in mezzo allo Stretto ha il suo palazzo più bello e più antico. Ella a poco, a poco, emerse e Ruggero la vide salire su un cocchio bianco e azzurro, tirato da sette cavalli bianchi scalpitanti con la criniera azzurra, impazienti di lanciarsi in una folle corsa sopra le acque. La Fata stava per muoversi, quando vide il pensoso Ruggero e gli chiese:
- Cosa pensi, Ruggero? Se é come immagino... salta sul mio cocchio e subito ti porterò in Sicilia, insieme ad un potente esercito .... Ruggero sorrise e salutò Morgana con rispetto, poi, gentilmente, ma con fermezza rispose:
- Ti ringrazio Morgana, ma non posso accettare il tuo aiuto. Ma se la Madonna che amo e i Santi che mi proteggono mi daranno la loro benedizione, andrò alla guerra sul mio cavallo e trasporterò l'esercito con le mie navi e vincerò per valore e non per gli incantesimi di una fata...Allora Morgana agitò tre volte la sua verga magica e lanciò in acqua tre sassi bianchi.
- Guarda o Ruggero la mia potenza!...
E in quel punto apparvero case e palazzi, strade e ville e, per magia, tutta la costa siciliana apparve così vicina, da poter essere raggiunta solo con un piccolo salto.
- Eccoti la Sicilia! Raggiungi Messina ed io farò in modo che in essa tu possa trovare il più numeroso esercito che tu abbia mai avuto in battaglia!... Ruggero, sorridendo, rifiutò ancora:
- Morgana, sei una grande Fata, ma non sarà con l'incantesimo che io libererò la Sicilia dal paganesimo: essa mi verrà data da Cristo, nostro Signore e da sua Madre, la Vergine Maria. Morgana rispettò il suo rifiuto, con un colpo della sua bacchetta magica fece sparire le case, i castelli, le strade, le ville, poi, ridendo, si mosse velocemente col suo cocchio, perdendosi verso le spiagge dell'Etna..."

La storia ci è testimone del resto: Ruggero nella primavera del 1061 sbarcò a Messina e riuscì a liberare l'isola dalla dominazione musulmana, rendendo la Sicilia uno dei paesi più cattolici ed una delle terre più ricche e progredite di quel tempo.